Descartes en de vrouwen dl. 3

Helena en Francientje

Op zondag 15 oktober 1634 verwekt Descartes in Amsterdam zijn eerste en enige kind, hij noteert de datum met mathematische nauwkeurigheid. De moeder is dienstbode en heet Helena Jansen, terwijl de vader in het doopregister vermeld staat als Reyner Jochems, de vernederlandste vorm van: René, zoon van Joachim. Een paar jaar lang kent de eenzelvige filosoof een soort gezinsleven. Hij heeft plannen om Francine naar Frankrijk te sturen, zodat zijn dochter een behoorlijke opvoeding kan krijgen. Maar op haar vijfde jaar sterft het meisje aan roodvonk, tot groot verdriet van de ouders. Helena trouwt uiteindelijk met een herbergier in Egmond. Descartes betaalt haar bruidsschat. René en Helena moeten Nederlands met elkaar hebben gesproken. Aan zijn dochtertje had Descartes een beetje Frans geleerd.